European Space Agency

欧洲航天局（ESA）是一个致力于太空探索、科学和技术的政府间组织。它于1975年由两个早期机构合并而成，现有22个成员国，协调欧洲的太空工作。ESA的工作涵盖运载火箭开发、地球观测、载人航天、行星科学和卫星导航。它与欧盟不同，尽管欧盟贡献了其约20%的预算，双方在伽利略等计划上合作。ESA在欧洲各地设有研究和运营中心网络，总部位于法国巴黎，发射基地位于法属圭亚那库鲁。

ESA通过成员国资助的强制性项目和可选项目运作。其运载火箭系列包括阿丽亚娜6型和织女星-C型，而科学任务已访问过彗星、小行星和行星。该机构建造并运营国际空间站上的哥伦布实验室，在科隆的欧洲宇航员中心培训宇航员，并从达姆施塔特的欧洲空间操作中心管理卫星运营。哥白尼计划下的哨兵系列等地球观测卫星提供全球使用的环境数据。

作为预算排名第三的太空强国，仅次于NASA和俄罗斯联邦航天局，ESA已将欧洲确立为太空领域的重要参与者。其项目通常涉及国际合作伙伴关系，例如詹姆斯·韦伯太空望远镜和ExoMars火星车。该机构的长期战略《2025议程》旨在加强欧洲在太空的自主性，提升竞争力，并通过基于太空的解决方案应对社会挑战。[编辑]

ESA的使命是塑造欧洲太空能力的发展，确保对太空的投资持续为欧洲和世界公民带来利益。该机构通过基础研究和支持私营工业来建设欧洲的太空能力。其目标包括保持独立的太空进入能力、推进科学知识、促进创新，并提供基于太空的导航、通信和环境监测服务。[编辑]

欧洲航天局源于1960年代成立的两个前身组织。欧洲空间研究组织（ESRO）成立于1964年，旨在进行科学太空研究，而欧洲运载火箭开发组织（ELDO）成立于1962年，旨在开发欧洲运载火箭。两个组织都因预算有限和国家竞争而挣扎，但到1970年代初，欧洲政府认识到需要统一的太空计划。

1973年7月31日，在比利时布鲁塞尔的一次部长级会议上，决定将ESRO和ELDO合并为一个单一的欧洲航天局。ESA公约于1975年5月30日由10个创始国签署：比利时、丹麦、法国、西德、爱尔兰、意大利、荷兰、西班牙、瑞典、瑞士和英国。该机构随着公约于1980年10月30日生效而正式成立。早期计划包括阿丽亚娜运载火箭（1979年首飞）和太空实验室模块（1983年首飞），后者在航天飞机上飞行。

在整个1980年代和1990年代，ESA扩大了其活动。前往哈雷彗星的乔托任务（1986年）取得了重大成功。1987年，部长们批准了一项全面的长期计划，包括哥伦布空间站模块、赫尔墨斯航天飞机（后来取消）和阿丽亚娜5型运载火箭。ESA成为国际空间站的关键合作伙伴，贡献了哥伦布实验室（2008年发射）和自动转移飞行器货运飞船（2008-2015年）。2000年代见证了伽利略卫星导航系统和哥白尼地球观测计划的发展。ESA发射了其首辆火星车罗莎琳德·富兰克林号，作为与俄罗斯联邦航天局合作的ExoMars计划的一部分，但该合作关系在俄罗斯入侵乌克兰后终止。2023年，ESA发射了Juice任务，探索木星的冰卫星。[编辑]